威廉·巴伦支寻找北方海路的三次航行

威廉·巴伦支约1550年出生于荷兰特谢林岛，既从事制图，也进行航海探险。他曾绘制地中海地图，后来把主要目标转向西伯利亚以北，希望找到连接东西方的北方海路。

前两次北极航行抵达新地岛和喀拉海一带，却被海冰阻挡。第三次航行中，船员发现斯匹次卑尔根岛和熊岛，之后又在新地岛附近受困，停留将近一年。1597年返航途中，巴伦支去世。

他曾相信极昼阳光能够让更北方海域保持开阔，但实际航行显示这种推测与冰况之间存在差距。巴伦支海后来以其命名，纪念这段探索历史。其姓名中的Barentsz原是父名缩写，意为巴伦特之子，也反映了当时荷兰人的命名习惯。